Başbakan, Maliye Bakanı Peter Costello ile geçen hafta pazartesi günü düzenlediği basın toplantısında 3 yıla yayılarak yapılacak gelir vergisi reform planını açıkladı. Plan, belirtilen süre içinde 34 milyar dolarlık indirimi öngörüyor.

Plan, 2010 yılı itibarıyla eşlerden biri tam, diğeri yarım gün çalışan ortalama gelirli aileye, haftalık 50 dolar vergi indirimi vaadediyor. Planın ayrıntılarını açıklayan Maliye Bakanı Peter Costello, vergiye tabi olmayan gelirin gelecek 3 yıl içinde 11 bin dolardan, 16 bin dolara çıkarılacağını söyledi. Bakan, amacın, bu sınırın 5 yıl içinde 20 bin dolar olmasını hedeflediklerini kaydetti. Plana göre en yüksek vergi oranları da düşürülecek. Vergi olarak alınan kazanılan her doların 45 senti ve ikinci en yüksek oran 40 sentlik oran, sırasıyla 42 ve 40 sente indirilecek.

İşçi Partisi'nden karşı atak İşçi Partisi Lideri Kevin Rudd da, hükümetin vergi indirimi vaadine 4 gün sonra eleştirmenlerce, "hükümetin planının kopyası" olarak yorumlanan 31milyar dolarlık vergi indirimi planıyla yanıt verdi. Rudd ayrıca, ailelerin eğitim harcamalarının yarısını hükümetin karşılayacağı sözü de verdi.

Rudd'ın planına göre ilkokula giden her çocuğun ailesine her yıl kitap, bilgisayar, eğitici bilgisayar programı, internet gibi harcamalarının yarısı iade edilecek. Bu rakam 750 doları geçemeyecek. Lise öğrencilerinin eğitim harcamalarına hükümetin katkısı ise bin 500 dolar olacak. Bu olanaktan Family Tax Benefit A'dan yararlanan her aile yararlanacak. Rudd'ın eğitim harcamaları yardımının toplam bedeli 2.3 milyar dolar. İşçi Partisi'nin vergi reformu planı ise vergi dilimleri sayısının 4'ten 3'e indirilmesi ve bu dilimlerin kazanılan her bir doların gelir miktarına göre sırasıyla 15, 30 ve 40 sentinin vergi olarak alınmasını öngörüyor. İşçi Partisi'nin bu planı uygulamak için bir şartı var: "Ekonomi iyi gitmeye devam ederse."

İşçi Partisi Maliye Sözcüsü Wayne Swan, koalisyonun açıkladığı vergi reformunun üçte ikisinin, İşçi Partisi'nin yıllardır dile getirdiği talepler olduğunu ileri sürdü. Çocuk bakımına 1.5 milyar Muhalefet Lideri Rudd, ayrıca İşçi Partisi hükümetinin çocuk bakımına uygulanan yüzde 30 vergi iadesini yüzde 50'ye çıkararak ortalama bir ailenin yıllık çocuk bakım masraflarının 7 bin dolara kadar olan bölümünü karşılayacağını ilan etti. Çalışan ailelerin çocuk bakım masrafları bu güne kadar olduğu gibi yıllık olarak değil, her üç ayda bir yapılacak ödemelerle karşılanacak.

Yeşiller: Vergi indirimi saçma Yeşiller'in Lideri Bob Brown ise, gerek hükümetin gerek İşçi Partisi'nin vergi indirimi planlarıyla milyarlarca doları heba ettiklerini söyledi. Yeşiller'in, her iki büyük partinin birbirine çok benzeyen planlarıyla gerçek alternatif haline geldiğini kaydeden Brown, vergi indirimi olarak dağıtılacak paranın hizmetlerin geliştirilmesinde kullanılması gerektiğini ileri sürdü. Brown, "Vergi indirimiyle faiz oranları, enflasyon artacak. Hepimiz pişman olacağız. Howard ve Rudd kumar oynuyor, büyük yanlış yapıyorlar" diye konuştu. Liderler tartışmasını kim kazandı? Öte yandan önceki pazar akşamı iki lider televizyonda canlı tartışmaya katıldı. 90 dakikalık tartışmada 5 gazeteci liderlere sorular yöneltti. Tartışmanın ilk ve son yarım saatinde Kevin Rudd iyi performans gösterirken ortadaki yarım saatinde Başbakan Howard başarılı bulundu. Kanal 9'un tartışma sırasında stüdyodaki dinleyecilere yaptırdığı değerlendirmeyi Rudd 65'e karşı 29'la kazandı. Ancak uzmanlar, Başbakan Howard'ın son 4 seçimde katıldığı bütün TV tartışmalarını kaybetmesine rağmen seçimleri kazanan taraf olduğuna, bu tartışmanın seçim sonucunu etkileyecek bir işaret olamayacağına dikkat çekti.